Pucanja cijevi u mrežama daljinskog grijanja su među najproblematičnijim radnim kvarovima. Takvi incidenti uključuju visoke troškove hitnih popravaka i dovode do raširenih prekida usluge i pritužbi potrošača. Praktično inženjersko iskustvo pokazuje da pucanje cijevi rijetko proizlazi iz jednog uzroka; nego proizlaze iz kumulativnog učinka više čimbenika tijekom vremena.
Oštećenje vanjskog kućišta, koje omogućuje prodor vode, najčešći je okidač. Vanjski omotač montažne izravno-ukopane izolirane cijevi služi kao primarna barijera protiv infiltracije podzemne vode. Ako oštro kamenje ostane u rovu tijekom zatrpavanja, ili ako zemlja za zatrpavanje nije zbijena u slojevima, obloga može pretrpjeti pukotine ili čak probušivanja. Podzemna voda polako prodire kroz ova oštećena područja u sloj poliuretanske pjene; nakon što se pjena natopi vodom, učinkovitost toplinske izolacije naglo opada, a vlaga ubrzava elektrokemijsku koroziju čelične cijevi u uvjetima visoke-temperature. Nakon nekoliko godina rada, na vanjskoj stijenci čelične cijevi stvaraju se korozijske jamice, postupno smanjujući njezinu efektivnu debljinu sve dok više ne može izdržati unutarnji pritisak i pucanje. Iskapanja na mjestima pucanja često otkrivaju okolnu pjenu koja je postala natopljena vodom, mekana i pocrnjela.
Neodgovarajuće tretiranje spojeva i spojeva polja predstavlja još jednu slabu točku. Dok je kvalitetu izoliranih dijelova cijevi relativno lako kontrolirati tijekom tvorničke proizvodnje, spojevi na terenu zahtijevaju-postupke zavarivanja kućišta i ubrizgavanja pjene-na licu mjesta pod daleko manje idealnim uvjetima od tvorničkog okruženja. Neadekvatno zagrijavanje ili loše brtvljenje topli-skupljajućih rukavaca, ili netočni omjeri miješanja i nedovoljna gustoća -materijala za pjenjenje na licu mjesta, mogu stvoriti potencijalna mjesta curenja unutar mreže. Nakon jedne ili dvije sezone grijanja, podzemna voda ili vlaga prodiru na tim mjestima i šire se bočno, na kraju uzrokujući kvar-prouzročen korozijom noseće cijevi u blizini spoja.
Radni uvjeti koji premašuju projektirana ograničenja također mogu ubrzati pucanje cijevi. Dugoročna-temperaturna granica za poliuretansku pjenu je približno 120 stupnjeva; ako temperatura medija stalno prelazi ovaj prag, pjena prolazi kroz ubrzano toplinsko starenje, postaje krta, skuplja se i karbonizira. Lišena zaštite izolacijskog sloja, temperatura čelične cijevi raste, povećavajući toplinski stres. Istovremeno, skupljanje pjene stvara šupljine koje lišavaju vanjsko kućište potpore, što dovodi do lokalnih koncentracija naprezanja tijekom toplinskog širenja i skupljanja-kumulativnih učinaka koji u konačnici mogu izazvati pucanje. Kako bi se smanjio rizik od pucanja cijevi, bitno je strogo kontrolirati kvalitetu zatrpavanja i brtvljenje spojeva tijekom faze izgradnje, a također provoditi redovite preglede i preventivna ispitivanja na dijelovima cijevi s visokim rizikom od korozije tijekom rada. Umjesto velikih troškova za hitne popravke nakon što dođe do pucanja, mnogo je bolje posvetiti više brige i pažnje svakom koraku početnog procesa.