Nakon uvođenja ciljeva "Dual Carbon", tvrtke za grijanje suočavaju se ne samo s pritiskom da smanje emisije, već i s novim putem za pretvaranje uštede energije u ekonomsku dobit. U prošlosti su veliki gubici topline u distribucijskim mrežama značili sagorijevanje više ugljena ili potrošnju plina; svaka jedinica izgubljene topline predstavlja operativni trošak. Danas smanjenje emisija ugljika postignuto smanjenjem gubitka topline može dovesti do izravnih povrata na tržištu trgovanja ugljikom. Za tvrtke za grijanje koje upravljaju velikim uslužnim područjima sa zastarjelom infrastrukturom, ovo predstavlja uvjerljivu ekonomsku ponudu vrijednu pažljivog izračuna.
Industrijska prosječna stopa gubitka topline za centralizirane mreže grijanja u mojoj zemlji je otprilike 20%, znatno viša nego u razvijenim zemljama. Gubitak topline prvenstveno se događa na tri točke: degradacija ili kvar izolacijskih slojeva; ulazak vode ili pucanje na spojevima cijevi; i neadekvatna izolacija na nepravilnim komponentama kao što su ventili i koljena. Uzmimo izravno{3}}ukopane pred-izolirane cijevi kao primjer: ako je vanjski zaštitni omotač oštećen ili poliuretanska pjena postane vlažna, toplinska vodljivost može porasti s 0,024 W/(m·K) na preko 0,05, učinkovito udvostručujući gubitak topline. Drugim riječima, ogromne količine topline rasipaju se prije nego što dođu do krajnjeg-korisnika; emisije ugljika povezane s ovom izgubljenom toplinom predstavljaju imovinu koja se može "ponovno uhvatiti" i trgovati.
Proces ostvarivanja prihoda od ugljika je jednostavan. Nakon što tvrtke za grijanje provedu-preinake za uštedu energije ili precizno održavanje svojih mreža, treća-agencija kvantificira uštedu energije koja proizlazi iz smanjenog gubitka topline i pretvara je u smanjenje emisije ugljika. Ta se smanjenja zatim provjeravaju i stavljaju na popis za trgovanje u skladu s lokalnim propisima o tržištu ugljika. Trenutačno, cijene emisija ugljika u raznim domaćim pilot gradovima ostaju stabilne na između 50 i 80 juana po toni. Razmotrite glavni cjevovod od 20 kilometara: smanjenje ukupnog gubitka topline od 15% moglo bi smanjiti godišnju emisiju ugljika za otprilike 2000 tona, generirajući između 100 000 i 150 000 juana samo u prihodima od ugljika. U međuvremenu, uštede na troškovima plina ili ugljena ostaju u tvrtki, učinkovito stvarajući dvostruki tok prihoda.
Uspješni primjeri ovog pristupa već postoje u stvarnim projektima. Nakon što je tvrtka Wuxi Xinlian Thermal Energy nadogradila svoju zastarjelu mrežu grijanja, gubitak topline smanjen je na ispod 110 vata po četvornom metru, što je rezultiralo godišnjom uštedom od preko 5000 tona standardnog ugljena i odgovarajućim smanjenjem emisije ugljika za više od 10 000 tona. U međuvremenu, u Haiyanu, Zhejiang, dovršena je prva transakcija koja uključuje certificirano smanjenje emisija (CER) u okviru sheme "Carbon Inclusive" za nuklearno grijanje, s tvrtkom za grijanje bez-ugljika koja je prenijela 104 tone CO2 CER-ova poduzeću.
Za stare mreže koje rade više od desetljeća, primarni problem je taloženje i pucanje izolacijskih slojeva; zamjena cijelog sustava montažnim, izravno{0}}ukopanim cijevima-koje imaju izolaciju od poliuretanske pjene i-polietilenske (HDPE) vanjske ovojnice-može odmah vratiti gubitak topline ispod projektiranih specifikacija. Za relativno novije mreže, fokus bi trebao biti na pregledu izolacijskih "slijepih točaka" na spojevima cijevi i komorama ventila; primjena standardiziranih tehnika -brtvljenja spojeva i preciznog omatanja za nepravilne komponente nudi značajno smanjenje-gubitka topline uz nisku cijenu. Dobici vezani-u vezi s ugljikom nisu samo daleki politički koncept, već opipljiv povrat ostvaren sa svakim spriječenim džulom gubitka topline. Preciznim izračunom ovih brojki, tvrtke za grijanje mogu postići stvarne ekonomske koristi uz očuvanje energije i smanjenje emisije ugljika.