Cjevovodi za grijanje su zakopani pod zemljom, što otežava ručnim pregledima da odmah otkriju probleme, kao što su vlaga izolacije, pucanje spojeva ili curenje cjevovoda tijekom rada. Optički-sustav za mjerenje temperature funkcionira opremanjem mreže cjevovoda "živčanim sustavom" sposobnim za kontinuirano praćenje temperature. Načelo iza distribuiranog svjetlovodno-optičkog senzora temperature je jednostavno.
Nakon što je senzorsko vlakno položeno duž cjevovoda, glavna jedinica odašilje laserske impulse u njega, generirajući kontinuirano povratno raspršeno svjetlo; intenzitet signala Ramanovog raspršenja korelira s temperaturom na mjestu gdje se nalazi vlakno. Analizom i demodulacijom ovih signala raspršenja mogu se dobiti podaci o temperaturi za svaku točku duž vlakna.
U normalnim radnim uvjetima, raspodjela temperature duž cjevovoda ostaje stabilna; međutim, ako dođe do curenja, topla voda ili para koja izlazi mijenjaju temperaturno polje oko mjesta curenja. Sustav detektira ovu promjenu temperature, aktivira automatski alarm i identificira mjesto curenja.
Optički-sustav senzora temperature obično se sastoji od tri komponente: senzorskog vlakna, glavne jedinice-senzora temperature i pozadinske platforme za nadzor. Senzorsko vlakno djeluje kao senzor i položeno je duž cijele duljine cjevovoda grijanja; glavna jedinica upravlja laserskim prijenosom, kao i prijemom i analizom raspršenih signala; a platforma za praćenje vizualizira podatke o temperaturi i izdaje automatske alarme u slučaju anomalija. Što se tiče performansi, ključne tehničke specifikacije navedene u grupnom standardu T/SSM 24-2025, *Opće tehničke specifikacije za distribuirane svjetlovodne-optičke temperaturne senzorske sustave za toplinske cjevovode*, uključuju: raspon mjerenja temperature od -20 stupnjeva do 130 stupnjeva, prostornu rezoluciju od 1 metra ili bolju (unutar 15 km raspon detekcije), točnost temperature od ±1 stupanj, točnost pozicioniranja od ±1 metar i maksimalna udaljenost praćenja od najmanje 10 km. Kako je samo optičko vlakno izolator otporno na elektromagnetske smetnje, vrlo je prikladno za postavljanje na velike udaljenosti.
U usporedbi s tradicionalnim sustavima za otkrivanje curenja električne energije, senzor-optičke temperature nudi prednosti kao što su dulji domet praćenja, veća točnost pozicioniranja i vrhunska otpornost na smetnje. Električni sustavi zahtijevaju da signalni kabeli budu ugrađeni duž cjevovoda i oslanjaju se na promjene otpora ili impedancije za otkrivanje curenja; posljedično, oni su osjetljivi na elektromagnetske smetnje i nude relativno ograničenu točnost pozicioniranja. Nakon što se ukopaju uz cjevovod,-optički senzori temperature zahtijevaju minimalno održavanje i mogu se pohvaliti dugim radnim vijekom. Što se tiče industrijskih standarda, standard T/CDHA 11-2022, *Tehničke specifikacije za svjetlovodne-sustave nadzora za izravno ukopane cjevovode grijanja*, koji je izdalo China District Heating Association 2022., primjenjuje se na svjetlovodne-optičke nadzorne sustave koji se temelje na tehnologiji-senzora temperature instalirane na vanjskoj strani izravno ukopanog grijanja cjevovodi. Nacionalna norma GB/T 47547-2026, *Tehničke specifikacije za sustave nadzora optičkih vlakana za siguran rad izravno ukopanih izoliranih cjevovoda za grijanje*, objavljena je u travnju 2026. i predviđena je za implementaciju u studenom 2026.
Ova se tehnologija već koristi u praktičnim projektima. "Sustav svjesnosti o situaciji" postavljen u mreži daljinskog grijanja Shiyan sastoji se od tri komponente-visokopreciznog-optičkog vlakna, distribuirane optičke-optičke temperature-jedinice za senzore temperature i pozadinske platforme za nadzor-koja podržava točnost mjerenja temperature od ±1 stupanj. Inteligentni optički-sustav za detekciju curenja za mreže cjevovoda, koji su zajednički razvili Tangshan Xingbang Pipeline i Hefei instituti za fizičku znanost Kineske akademije znanosti, ima temperaturna-osetljiva vlakna položena duž cjevovoda; sposoban je precizno odrediti lokacije curenja i pružiti-rana upozorenja u stvarnom vremenu. U lipnju 2025. Međunarodna organizacija za standardizaciju (ISO) službeno je pokrenula projekt *Tehnički zahtjevi za optičke-sustave praćenja propuštanja za izravno ukopane cjevovode grijanja*, a Xingbang Pipeline služi kao vodeća organizacija za izradu nacrta. Optički-sustavi za{16}}osjećanje temperature pretvaraju curenja u mrežama grijanja iz "nevidljivih" u "vidljive". Za nove ili renovirane projekte grijanja ovo predstavlja temeljnu investiciju vrijednu razmatranja.