Prilikom kupnje izoliranih cijevi ili pregledavanja gradilišta, mnogi klijenti obično provjeravaju boju poliuretanske pjene. Mogli bi posumnjati da žuća nijansa ukazuje na nečiste materijale, dok svjetlija boja ukazuje na visoko-kvalitetne materijale. Može li se nijansa boje zapravo koristiti za procjenu kvalitete pjene? Odgovor je: služi kao referenca, ali ne bi trebao biti jedini kriterij.
Razmislite o uobičajenom fenomenu: kada se većina cijevi-izoliranih poliuretanskom pjenom otvori, svjetložuti prsten-koji podsjeća na godove-često se pojavljuje u blizini središta poprečnog-presjeka. To je zapravo normalno. Proces pjenjenja, koji uključuje miješanje "crnih" i "bijelih" poliuretanskih komponenti, je egzoterman; jezgra stvara značajnu toplinu koja se sporo raspršuje, čineći je sklonom "sagorevanju jezgre" ili žućenju. Općenito, prihvatljiva je ako je pjena ujednačene boje (svijetlo ili blijedožuta) i bez zacrnjenja ili neugodnih mirisa; blago žutilo ima mali utjecaj na performanse. Međutim, ako pjena poprimi tamnožutu ili crnu boju, potreban je oprez. Neke jeftine "crne" komponente proizvode se miješanjem TDI nusproizvoda kako bi se smanjili troškovi; rezultirajuća kruta poliuretanska pjena često izgleda tamno ili duboko žuto, postaje lomljiva i vrlo je osjetljiva na upijanje vlage i starenje tijekom dugotrajnog-radovanja, što dovodi do značajnog pada performansi. Slično tome, korištenje "bijelih" komponenti kojima je istekao rok trajanja ili ugradnja velikih količina recikliranog materijala može rezultirati abnormalnom bojom pjene, smanjenim sadržajem zatvorenih-ćelija i lošom dimenzionalnom stabilnošću.
Poliuretan se također podvrgava postupnom starenju tijekom dugotrajnog rada-na visokim-temperaturama. Kako se životni vijek produljuje, kombinirani učinci dugotrajnih visokih temperatura i toplinskog starenja uzrokuju tamnjenje pjene dok se smanjuje njezina čvrstoća i učinkovitost toplinske izolacije. Ukratko, promjena boje pjene može biti izravan signal loše kvalitete sirovina ili pokazatelj da cjevovod stari.
Dakle, ako ne boju, što biste trebali pogledati? Kako biste procijenili kvalitetu poliuretanske pjene, usredotočite se na njezinu gustoću, sadržaj zatvorenih-ćelija i toplinsku vodljivost. Prema standardu GB/T 29047, gustoća pjene ne smije biti manja od 60 kg/m³, toplinska vodljivost na 50 stupnjeva ne smije prelaziti 0,033 W/(m·K), a udio zatvorenih-ćelija mora biti najmanje 88%. Neispunjavanje standarda gustoće, prenizak sadržaj zatvorenih-ćelija i previsoka toplinska vodljivost čimbenici su koji izravno ugrožavaju toplinsku izolaciju i vijek trajanja cjevovoda. Prilikom kupnje podaci o ispitivanju pjene su pouzdaniji pokazatelj od njezine boje.